jueves, octubre 3, 2024

Otras cinco curiosidades para conocer las Brigadas Internacionales

Cinco nuevas curiosidades para conocer uno de los cuerpos militares mรกs importantes del siglo XX y su papel en Espaรฑa.

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La llegada de las Brigadas Internacionales a Espaรฑa

Tras el estallido de la guerra, la Comintern vio necesario empezar a articular una respuesta militar a la ayuda recibida de los sublevados por Italia y Alemania. El 17 de octubre de 1936, Largo Caballero recibiรณ en su despacho a vatios altos cargos de la Internacional, entre ellos el italiano Luigi Longo, el francรฉs Pierre Rebiรจre y el polaco Stephan Wisnieski, traรญdos por el italiano Vittorio Vidali, alias Carlos Contreras. Estos hombres habรญan sido enviados por la Comintern y Stalin para proporcionar una ayuda internacional a la Repรบblica sin molestar a Gran Bretaรฑa y Francia, que se habรญan cerrado a la intervenciรณn en el paรญs. Las negociaciones no fueron fรกciles,ย  Caballero desconfiaba de los comunistas y de sus intenciones en Espaรฑa, pues querรญa evitar que el ejรฉrcito republicano fuera hegemonizado por el PCE. La reuniรณn fue breve, no duro mรกs de 10 minutos, y se consiguiรณ la aprobaciรณn de la creaciรณn de las Brigadas Internacionales de forma oficial ya que, con anterioridad, Dimitrov y Andrรฉ Marty habรญan empezado a trabajar en su creaciรณn. Durante los siguientes dรญas los primeros brigadistas comenzaron a llegar a Francia, listos para defender a Espaรฑa del fascismo.

La primera brigada

El 8 de noviembre de 1936, la primera Brigada Internacional llegarรญa a la capital espaรฑola. En medio de la Gran Vรญa, cientos de brigadistas desfilaron ante la atenta mirada de los madrileรฑos que se animaron a contemplar dicho evento. Fue una inyecciรณn de moral para los ciudadanos, que pensaban que se trataban de soviรฉticos que habรญan venido a ayudar. Su sorpresa fue aรบn mayor cuando vieron que, dentro de la formaciรณn, la pluralidad de idiomas era algo normal. La alegrรญa de la gente se mezclaba con la situaciรณn militar en la capital, cercada y preparรกndose para las ofensivas del ejรฉrcito franquista. Los primeros batallones empezaron a situarse cerca de la Casa de Campo, Ciudad Universitaria y otros emplazamientos cercanos al Manzanares. Estaban a punto de entrar en combate por primera vez como fuerza de choque. Instaladas en Espaรฑa, las Brigadas iniciaron su andadura, en la que debรญan matar o morir, pero sobre todo defender Madrid a cualquier precio.

La Olimpiada Popular de Barcelona
Los dรญas previos al inicio de la guerra, en Barcelona se vivรญa un ambiente lรบdico y festivo, pues estaban a punto de iniciarse las Olimpiadas Populares en la ciudad condal. Las olimpiadas habรญan sido planeadas para contrarrestar los Juegos Olรญmpicos que ese mismo verano se celebrarรญan en la Alemania de Hitler. Es por ello que los organizadores de la Olimpiada impulsaron que equipos como el estadounidense incluyeran deportistas negros como forma de reivindicar la lucha contra el racismo en el paรญs americano.
El ambiente festivo se mezclaba con la tensiรณn por el clima polรญtico existente, que estallรณ en la ciudad en la madrugada del dรญa 18 de julio. Durante las horas que duraron los primeros enfrentamientos, decenas de deportistas se sumaron a las filas republicanas para combatir al bando sublevado, muriendo algunos de ellos. Sofocadas las primeras acometidas, se celebrarรญa una ceremonia de despedida para los atletas. Muchos de ellos se quedarรญan para seguir combatiendo, otros muchos regresarรญan a Espaรฑa en los siguientes meses y el resto volvieron a casa, donde difundirรญan lo que estaba ocurriendo en Espaรฑa.

Oliver Law

La figura de Oliver Law rompiรณ con la regla general sobre la exclusividad de los blancos en altos puestos militares, especialmente del paรญs del que provenรญa, EE. UU, donde los negros sufrรญan una segregaciรณn en todos los รกmbitos de la sociedad. A su llegada a Espaรฑa, el texano de 37 aรฑos contaba con experiencia militar en el ejรฉrcito norteamericano, ademรกs de ser miembro del Partido Comunista estadounidense. Durante la batalla del Jarama, su valentรญa y destreza le sirvieron para ascender a comandante del batallรณn Abraham Lincoln. La destreza de Law hizo que tuviera una gran reputaciรณn entre sus camaradas, llegando a ser entrevistado en la batalla del Jarama, declarando: ยซVinimos a acabar con los fascistasโ€ฆ algunos de nosotros debemos morir cumpliendo esa misiรณn. Pero lo haremos aquรญ en Espaรฑa, tal vez deteniendo de paso el fascismo en Estados Unidos sin tener que librar allรญ grandes batallasยป.

Las palabras de Law eran sinceras, y poco despuรฉs lo pagarรญa con su propia vida. Durante la batalla de los cerros de Romanillos y del Mosquito hallรณ su trรกgica muerte. Tras un avance de las tropas del batallรณn Lincoln, las balas enemigas acabaron impactรกndole. Herido de muerte, el comandante acabรณ muriendo poco despuรฉs. Su entierro se realizรณ en la propia colina y con una tabla de madera que, segรบn uno de sus ayudantes, Harry Fisher, decรญa ยซAquรญ yace Oliver Law, el primer negro estadounidense que estuvo al mando de estadounidenses blancos en combateยป. Posteriormente la ubicaciรณn de su tumba pasarรญa a ser un completo misterio, pues no ha sido posible encontrarla todavรญa.

Libros a prueba de balas

Durante los primeros compases de la Guerra Civil las Brigadas Internacionales tuvieron que demostrar entereza y eficacia para evitar que Madrid cayese. Uno de los episodios, y uno de los primeros, mรกs importantes de la defensa de la capital, se desarrollรณ en Ciudad Universitaria. Aquรญ, ambos bandos tuvieron que usar todas sus tropas disponibles para poder avanzar o defender sus posiciones. Durante los combates, muchos brigadistas, ante la destrucciรณn de los cristales en las ventanas y los edificios de las facultades, usaron los libros como defensa ante la lluvia de balas del enemigo. Resultaron ser muy eficaces, y en varias ocasiones salvaron la vida de los brigadistas. Las facultades de Filosofรญa, Medicina y Farmacia sirvieron como refugio para los brigadistas, mientras que la casa de Velรกzquez y la facultad de Arquitectura lo fueron para las tropas franquistas. Todo ello bajo numerosos bombardeos de la artillerรญa y el fuego cruzado de los soldados y los T-26 soviรฉticos con los tanques alemanes e italianos. Por todo ello, la batalla de Ciudad Universitaria serรญa recordada por los numerosos brigadistas que la vivieron.

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